Het Zwanenmeer

Prins Siegfried wordt op zijn achttiende verjaardag verrast met een tuinfeest dat is georganiseerd door zijn vriend Alexander. Deze heeft daarbij hulp gekregen van hovelingen en omwonenden van het kasteel. De opvoeder van de prins, Von Rasposen, ergert zich aan de vriendschappelijke omgang van Siegfried en Alexander met de boerenbevolking. De komst van de vorstin – Siegfrieds moeder – onderbreekt de feestelijkheden. Zij schenkt haar zoon een ring en wijst hem op zijn toekomstige taak als haar opvolger: spoedig zal hij een bruid moeten kiezen.

Siegfried raakt overmand door verdriet bij het vooruitzicht dat aan zijn jongensjaren een einde komt. Dan maakt hij nog eenmaal een zwerftocht met zijn vriend Alexander door de bossen. Daar roept een tovenaar in de gedaante van een roofvogel de zwanenkoningin Odette op, die een menselijke gestalte aanneemt. Omringd door zoveel puurheid bezweert hij haar zijn eeuwige trouw. Onder de huwelijkskandidaten voor Siegfried bevindt zich echter ook de zwarte zwaan Odile, in wiens gedaante Odette lijkt schuil te gaan. Hij biedt Odile zijn ring aan, maar wanneer hij inziet dat hij daarmee Odette verloochend heeft, vlucht hij wanhopig terug naar het meer.

De gevoelige muziek van Tchaikovsky wordt gecombineerd met de suggestieve verbeelding van